フロスと歯間ブラシ、どっちを使うべき？正しい使い分けを解説！

フロスと歯間ブラシの違いとは？

フロスの特徴と得意なケア

フロスは細い繊維を束ねた糸状のもので、歯と歯の間に、上から挿入して汚れをかき出します。歯と歯が密着しているケースや、すき間が非常に狭い部分でも使いやすく、歯茎の溝の中も浅い部分までなら届くのが特徴です。
プラーク（歯垢）の除去率が高く、歯と歯の間のむし歯予防として特に効果的です。

歯間ブラシの特徴と得意なケア

歯間ブラシは、細いワイヤーにブラシが放射状についた小さなブラシです。歯と歯の間のすき間が比較的大きめの部分や、歯茎が下がって露出した根面の清掃に向いています。ブラシが当たる面積が広いため、汚れをしっかりかき出せるのが強みです。歯周病ケアや、ブリッジ（被せもの）まわりの清掃にも必須のアイテムです。

見た目は似ていても役割は大きく違う

フロスと歯間ブラシは、いずれも歯と歯の間の清掃に使うものではありますが、全く形が違うのをも見ても分かる通り、対応できるすき間の広さや形状が異なります。
すき間が狭い場所に歯間ブラシを無理に入れると歯茎を傷つけてしまいますし、逆にすき間が広い部分にフロスだけを使っても効率が悪く、汚れを十分に落としきれません。まずは自分の歯の状態に合った道具を選ぶことが、正しいケアの第一歩です。

参考サイト：神奈川県歯科医師会　歯と口の健康 正しいブラッシングと歯間清掃具の使い方

どっちを使うべき？選び方のコツ

歯と歯のすき間が狭い人はフロス

歯と歯がぴったり隣り合っていて、すき間がほとんどない人、歯茎が下がっていない人にはフロスが適しています。

狭い部分にもスムーズに入り込み、歯面に沿わせるようにして汚れをからめ取ることができます。子ども、若年者で歯周病にかかっていない人、歯並びが整っている人、ブリッジの入っていない人は、フロスを取り入れるとよいでしょう。

すき間が広い人や歯茎が下がっている人は歯間ブラシ

加齢や歯周病などによって歯茎が下がり、歯と歯の間にすき間がある場合は、その部分に歯間ブラシも取り入れてみましょう。すき間のサイズに合ったブラシを選ぶことで、効率よく汚れを落とすことができます。

迷ったときは歯科医院で聞いてみましょう

そうは言っても自分ではどちらが合っているのか分からないという人は、歯科医院で聞いてみるのが一番です。
歯や歯茎の状態は場所によって異なるため、場所ごとに使い分けが必要なケースもあります。プロの目でチェックしてもらい、自分に最適なアイテムと使い方を教えてもらいましょう。

参考サイト：日本歯科医師会　ブラッシング（フロス、歯間ブラシの使い方）

フロス、歯間ブラシに関するよくある疑問

歯磨きのたびにやったほうがいいの？

毎回使用する必要はありませんが、できれば毎日、少なくとも1日1回は使用するようにしましょう。タイミングとしては夜寝る前の歯みがきの時がおすすめです。
歯と歯の間のプラークは、24時間もすると再び蓄積されはじめます。「時間があるときだけ」という使い方では、汚れが慢性的に残りやすくなってしまい、予防効果を落としてしまいます。
寝る前の歯みがきの際に必ずやる、と習慣づけることで健康な歯をグンと保ちやすくなります。

出血するけど使い続けていいの？

フロスや歯間ブラシで歯茎を傷つけていないのに少量の出血が見られる場合、歯茎に炎症が起きているサインと考えてよいでしょう。
正しい方法でやさしく使い続けることで、数日～2週間程度で炎症が落ち着き、出血も収まってくることも多いです。
ですが、出血が長引く場合や、量が多い場合は歯周病が進行している可能性もあるため、一度歯科医院で診てもらいましょう。

参考コラム：歯茎の出血が続くのは放っておいても大丈夫？

サイズや種類の選び方がわからない・・

歯間ブラシはSSS・SS・S・M・Lなど複数のサイズがあり、すき間に合ったものを選ぶことが重要です。小さすぎると汚れを取り残してしまいますし、大きすぎると歯茎を傷つけてしまいます。
フロスには持ち手がついているタイプと指に巻くタイプがありますが、ご自分の使いやすい方で構いません。初めて使う、という人や自分に合うサイズがわからない方は、まずは歯科医院で正しい使い方やおすすめのサイズのアドバイスをもらうようにしましょう。

まとめ

フロスと歯間ブラシは基本的に用途が違うため、「どちらが優れている」ということはありません。大切なのは、自分の口の状態に合ったものを選び、無理なく毎日続けることです。使いにくいと感じるアイテムは長続きしにくいため、まずは取り入れやすい方から始めて、少しずつ習慣にしていきましょう。

参考コラム：知っていましたか？歯ブラシで落とせる汚れはたったの６割！